Alessandro Mendini nasceu em Milão (1931-2019). Quando criança, morou em uma casa burguesa projetada por Piero Portaluppi, cercado pelo charme das pinturas de Savinio, Severini, Campigli, Morandi e muitos outros artistas, presentes na coleção de pinturas modernas de seus familiares, em exibição ao público desde 2003 na Casa Museo Boschi Di Stefano, em Milão. Esse ambiente visual foi fundamental para a sua formação. Formado em arquitetura, ele tinha referências diretas de Rogers, Nizzoli e Gio Ponti. Interessado em escrever e teorizar, além de desenhar, dirigiu sucessivamente as revistas "Casabella" (1970-1976), "Modo" (1977-1981) e "Domus" (1980-1985; 2010-2011) e publicou os livros Paesaggio Casalingo (1978), Architettura addio (1981), Progetto infelice (1983), Scritti (2004) e Scritti di Domenica (2016). Nas revistas especializadas que editava, tornou-se porta-voz da cruzada que buscava uma arquitetura eclética e incoerente, uma iniciativa maravilhosa que mescla estilos e linguagens, extraindo-os tanto da contemporaneidade quanto da história, da arte e da produção em massa. Para definir suas intenções, Mendini usou a imagem do caleidoscópio, “um estado de movimento contínuo, estilhaços, fragmentos de um sistema visual, fragmentos da imaginação contemporânea”. Desde a década de 1970, tem sido o ponto de referência na transição para o design pós-moderno. Ele defendeu o banal e o kitsch, armas secretas com as quais é possível resgatar do tédio a arquitetura funcional e séria. De 1979 a 1991, ele criou a Alchimia, um dos grupos de design radical mais famosos do mundo. Sua ideia principal era a hibridização entre as artes. Esse trabalho o levou a adotar o design radical, arquitetura neomoderna, em direção a uma abordagem caligráfica, colorística, simbólica, romântica e problemática para o projeto. Desde então, criou um mundo de conto de fadas com objetos, móveis, protótipos, produtos, pinturas, textos, ambientes, instalações e situações que são frequentemente interligados, complexos, polêmicos, paradoxais, irônicos e literários. E tem colaborado com empresas como Alessi, Bisazza, Hermès, Philips, Kartell, Swatch, Venini, Ramun e Cartier, além de ter atuado como consultor para diversos setores na Coreia, auxiliando na definição de suas imagens e na resolução de problemas de design, como o Hospital Cha, o SPC Group, a Samsung e a LG. Pouco inclinado à retórica do ensino, lecionou por alguns anos na Hochschule für Andgewandte Kunst em Viena, foi um dos fundadores da Domus Academy e professor honorário do Conselho Acadêmico da Academia de Belas Artes de Guangzhou, na China. Ele foi nomeado "Chevalier des Arts et des Lettres" na França, recebeu homenagem da Architectural League de Nova York, a cidadania honorária da cidade de Gwangju, na Coreia, e tornou-se membro honorário da Academia de Artes e Design Bezalel, em Jerusalém. Foi agraciado com o Compasso d'Oro em 1979 pela revista Modo, em 1981 por sua pesquisa sobre decoração e, em 2014, recebeu o Compasso d'Oro por sua carreira. Ele recebeu títulos Honoris Causa do Politecnico de Milão, da École Normale Supérieure de Cachan em Paris, da Academia de Belas Artes de Wroclaw, na Polônia, e da Universidade KMU-Kookmin em Seul, na Coreia. Em 2015, foi agraciado com o Prêmio Europeu de Arquitetura de 2014 em Chicago e tornou-se Mestre de Design na FAD em Barcelona, Espanha. Suas obras podem ser encontradas em diversos museus e coleções particulares ao redor do mundo. Sua obra parece ter duas almas: uma solitária e introvertida, e outra dedicada à atividade em grupo. Na verdade, muitas dessas obras foram feitas somente por ele, mas diversas outras foram criadas em conjunto, tanto com pessoas desconhecidas quanto com grandes designers e artistas. Juntamente com seu irmão, o arquiteto Francesco Mendini, trabalhou na área da arquitetura, projetando as fábricas e escritórios da Alessi e o Museu Casalingo, em Omegna; a piscina olímpica em Trieste; a restauração da Villa Comunale e de duas estações de metrô em Nápoles; a revitalização de uma área industrial com edifícios destinados a espaços comerciais e residenciais no bairro de Bovisa, em Milão; uma torre em Hiroshima, no Japão; o Museu de Groningen, na Holanda; um bairro em Lugano, na Suíça; o edifício de escritórios Madsack em Hanôver; e um edifício comercial em Lörrach, na Alemanha. No Extremo Oriente, os edifícios que abrigam a Trienal de Milão, agora sede de uma rede nacional de televisão, foram construídos em Incheon; o bairro residencial Posco, em Seul; a Torre do Observatório, na cidade de Suncheon; e o terminal de alta velocidade, em Gwangju. O Atelier Mendini recebeu a Medalha de Ouro de Arquitetura Italiana de 2003 na Trienal de Milão pelo projeto das estações do metrô de Nápoles e o Prêmio Villegiature de 2006 em Paris pelo Byblos Art Hotel em Verona, como "Melhor Arquitetura Hoteleira e Design de Interiores da Europa".